Pony

Ik had een tamelijk gevaarlijke probleempony, Trix. Ze pleegde nogal eens te bokken en steigeren met mij op haar rug, op de gekste momenten. Wat ik ook probeerde, die neiging van mijn pony werd er niet minder van. Totdat ik op een dag bedacht dat ik het misschien om zou kunnen keren. Hoe zou het zijn als ik deze neiging om te bokken niet zou onderdrukken, maar juist stimuleren?

Via clickertraining, een aanpak waarbij je gebruik maakt van het zogenaamd ‘operant conditioneren’, heb ik het `op commando gezet`: ze moést juist bokken en steigeren als ik het vroeg. Ze kreeg er zelfs een beloning voor. Elke keer als ik ‘hoepla’ zei, werd ze geacht te bokken en steigeren. Wat was het gevolg? Binnen de kortste keren verdween het onberekenbare gedrag! Na een tijdje heb ik ‘hoepla’ commando niet meer gegeven en bokte ze nooit meer ongevraagd. Het gedrag was simpelweg ‘gewist’.

Trix is trouwens al lang geen probleempony meer. Ze heeft allerlei trucjes geleerd, van voetbal en basketbal tot knielen en toeteren, en zelfs liggen op verzoek (zie de foto). Blijkbaar had ze gewoon een uitdaging nodig.

Monique Hamerslag