Metamorfose

Het eiland Terschelling werd van oudsher bevolkt door boeren, zeevaarders en vissers. Zo werd het geld verdiend en dus werd het uiterlijk van het eiland bepaald door boerderijen, vissersdorpen en een haven. Echter, door economische ontwikkelingen onderging het eiland sinds het midden van de vorige eeuw een ingrijpende metamorfose, die een mooi voorbeeld is van de strategie van het elimineren: stoppen met wat niet werkt, doorgaan met wat wél werkt.

Twee elkaar versterkende ontwikkelingen waren verantwoordelijk voor deze metamorfose: enerzijds de teruglopende inkomsten uit landbouw, veeteelt en visserij en anderzijds toenemende inkomsten uit een nieuwe tak van sport, namelijk die van het toerisme. Een crisis en een kans die naadloos op elkaar pasten.

Door de ontwikkelingen nam het aantal boeren en vissers af, maar de boerderijen, schepen en haven waren er nog steeds. Was dit een probleem? Geenszins. De haven is volop in gebruik voor het toeristenverkeer en de boerderijen kregen in de loop der jaren de meest uiteenlopende bestemmingen: allereerst natuurlijk als vakantiehuizen (zie foto), maar daarnaast zijn boerderijen in gebruik genomen als museum, evenementenlocatie, café, kroeg en restaurant. Tenslotte, niet onbelangrijk, zijn elk jaar ook veel (voormalige) boerderijen in gebruik als bijzondere locatie voor optredens tijdens het Oerol Festival.

Op dezelfde manier wordt de erfenis van de zeevarende eilanders tentoongesteld in diverse musea en gebruiken voormalig zeevarenden hun ervaring en materieel om wat (bij) te verdienen met zeehondentochten, uitstapjes over de wadden en strandjuttochten. Was na de Tweede Wereldoorlog het eiland voornamelijk door de eigen bewoners bevolkt, in de loop der jaren namen de `badgasten` (zoals ze genoemd werden) het eiland tijdens de zomermaanden in bezit en tegenwoordig komen de toeristen en cultuurliefhebbers zelfs het hele jaar door dit prachtige eiland bezoeken. Niet ondanks, maar dankzij de ondergang van bestaande en opkomst van nieuwe bronnen van inkomsten.


Annemieke Veenhuysen
7 augustus 2012